Pankow wurde erstmas im Jahre 1230 erwähnt. Der Name wurde abgeleitet von Panke, dem kleinen Fluß des Bezirks. Pankow hatte bis zur Gründerzeit einen ausgesprochen dörflichen Charakter.

Die Siedlungspolitik Preußens machte sich auch hier bemerkbar. Handwerker und Bauern aus angrenzenden Ländern belebten die Region. Hugenotten fanden in Buchholz ihre neue Heimat.

Die Neigung betuchter Berliner Bürger, sich im grünen Gürtel von Berlin villenartige Sommersitze zu errichten, war auch in Pankow (und Niederschönhausen) zu beobachten. Nicht so reiche Mitbürger begnügten sich mit Schrebergärten, die hier in großer Anzahl entstanden.

Ende des 19. Jahrhunderts begann die Industrialisierung des Stadtviertels. auch die industrielle Entwicklung. 1874 richtete die Schultheißbrauerei eine Mälzerei ein und in Wilhelmsruh entstand im Jahre 1907 die Bergmann-Elektrizitäts-Werke AG. Bereits ein Jahr zuvor verlegte der Fabrikant Garbaty-Rosenthal seine Zigarettenfabrik in die Vorstadt (damals größtes Undustrieunternehmen Pankows) . Mit der industriellen Entwicklung war zwangsläufig die Anbindung des öffentlichen Personenverkehrs an die Innenstadt verbunden. Im Jahre 1910 zählte Pankow 45.000 Einwohner.

In der Zeit von 1949 bis 1960 war das Schloß Schönhausen Amtssitz des DDR-Präsidenten. Wenn in Westdeutschland damals das Wort "Pankow" fiel, war damit fast immer die Regierung der DDR gemeint (Udo Lindenberg: "Sonderzug nach Pankow"). - Zahlreiche Botschaften eröffneten in angemessener Entfernung ihre Residenzen.

Die Bebauung des eiszeitlich geformten Territoriums begann erst im 18. Jh. Die Gegend eignete sich gut für den Betrieb von Windmühlen, wovon es ca. 30 Stück gab. Außerdem siedelten sich im 19. Jh. aufgrund des sehr sauberen Tiefenwassers mehrere Brauereien an.

Während des 2. Weltkriegs kam es nur zu relativ geringen Kriegsschäden, so daß noch sehr viel Bausubstanz aus der Zeit davor erhalten ist.

Die Entstehung des Ortsteils reicht bis in das 13. Jahrhundert zurück. Für Weißensee bildete der fischreiche See eine wichtige Existenzgrundlage.

Carl Gottlob von Nüßler errichtete am Südufer des Sees ein schlichtes Gutshaus, das 1859 durch ein schlossähnliches Gebäude ersetzt und mit einem Landschaftspark, dem heutigen Park am Weißen See, umgeben wurde. Ein Brand im Jahre 1919 zerstörte das Gutshaus.

Ein Hamburger Spekulant namens Gustav Adolf Schön kaufte 1872 preiswert große Flächen von Weißensee, die er dann zügig mit großem Gewinn wieder veräußerte, denn der Wohnungsbau kam hier in Schwung (z.B. Französisches Viertel, später in Komponisten-Viertel umbenannt). Dies hält bis in unsere Tage an.

Das Schloß entstand in mehreren Etappen: Rittergut, Herrenhaus, Erweiterung des Herrenhauses in eine dreiflügelige Anlage. Im Jahre 1691 Verkauf an den Kurfürsten Friedrich III von Brandenburg, danach erneut Erweiterung. Neuordnung und Erweiterung des Schloßparks. Der Sohn Friedrich Wilhelm I hatte kein Interesse an dem Schloß und so kam es zur Verwahrlosung von Schloß und Park. Erst Elisabeth Christine, die Frau von König Friedrich II, kümmerte sich wieder um das Anwesen und nutzte Schloß und Park als Sommersitz, und zwar ohne Unterbrechung in den Jahren 1740 bis 1797. Aber ihr fehlten die finanziellen Mittel, die notwendigen Sanierungsarbeiten durchführen zu lassen. Das Geld, das ihr zur Verfügung stand, steckte sie weitgehend in die Umgestaltung des Parks, durch den die Lanke flißt, in einen Rokoko-Lustgarten. Stichwort "Lustgarten": Ihr Mann hat sie dort niemals besucht, sondern blieb lieber in Sanssoucie. Das Schloß erlebte erneut eine wechselvolle Geschichte: Verwüstung während des 7-jährigen Krieges, Restaurierung, Umgestaltung des Parks durch Peter Joseph Lenné in einen englischen Park (1828/29), erneuter Verfall, schließlich nur noch Lagerraum für Möbel und Gemälde. Während des 3. Reiches wurde das Schloß als Ausstellungsgebäude genutzt (Reichskammer der bildenden Künste). Das Schloß diente aber zu der Zeit auch als Lagerstätte "Entarteter Kunst" (z.B. Ernst Barlach, van Gogh, Franz Marc). - Im Krieg leichte Beschädigung, nach Kriegsende Offizierskasino der sowjetischen Militärverwaltung, später Schule und Internat für sowjetische Schüler. Mit Gründung der DDR am 7.10.1949 wurde das Schloß an die DDR übergeben (Amtssitz des Präsidenten von 1949 bis 1960, danach Gästehaus). In der Wendezeit tagte 1989 und 1990 in einem Nebengebäude der "Runde Tisch". Außerdem fanden hier wesentliche Teile der 2+4-Verhandlungen statt, die schließlich zur Wiedervereinigung führten. In den letzten Jahren fanden im Schloß erneut Restaurierungsarbeiten statt. weitere Informationen zum Schloss Schönhausen

Der See ist mit seinen 11 m Tiefe eines der tiefsten Gewässer in Berlin. Die Ausdehnung beträgt 300 x 350 m. Geprägt wurde der See mit seiner umgebenden Landschaft von der Weichsel-Eiszeit. Das Strandbad Weißensee wird im Sommer gern für ein frisches Bad genutzt. Einkehr bietet das "Milchhäuschen". (Anfang des vorigen Jahrhunderts lieferten hier Ammen aus dem Spreewald Muttermilch für bedürftige Kinder in der Innenstadt ab. Das alte Milchhäuschen wurde vor Jahrzehnten wegen Baufälligkeit abgerissen. Nur der Name blieb erhalten.) Am Weißen See liegt ein schöner Erholungspark. weitere Informationen zum Weißen See

Der Friedhof gilt als der größte erhaltene jüdische Friedhof Europas. Im südlichen und westlichen Teil befinden sich in der Friedhofsmauer repräsentative Grabstätten und Mausoleen. Das Alter jüdischer Friedhöfe hat seine Ursache darin, dass nach jüdischer Tradition Grabstätten nicht wieder belegt werden, sie sollen unangetastet bleiben bis zum Jüngsten Gericht. weitere Informationen zum Jüdischen Friedhof

Das Zeiss-Planetarium wurde im Jahre 1987 als eines der größten und modernsten Sternentheater in Europa eröffnet. Mit einem Kuppeldurchmesser von 30 m gehört das Planetarium zu den größten in Deutschland. Das Planetarium vermittelt naturwissenschaftliche Erkenntnisse in Verbindung mit unterhaltenden und künstlerischen Elementen unter Mitwirkung von Künstlern. Website des Zeiss-Planetariums

Das Heimatmuseum ist im Wohnhaus des Fabrikanten Heyn untergebracht. Einige Räume sind aus der Gründerzeit erhalten oder wurden stilvoll rekonstruiert. Im eigentlichen Herrenzimmer wird die Geschichte des Hauses erzählt, während das Kinderzimmer wie eine Arbeiterstube um die Jahrhundertwende eingerichtet wurde. Zwei weitere Räume bringen dem Besucher die Geschichte und die Alltagskultur Pankows nahe. weitere Informationen zum Regionalmuseum

Geschichtsarbeit als kultureller und kommunikativer Prozeß: dieses Anliegen prägt heute die Arbeit des Prenzlauer Berg Museums. Bezirksgeschichte wird nicht in einer Dauerausstellung, sondern durch projektbezogene Ausstellungen vermittelt. Neben der Sicherung noch vorhandener Spuren der Bezirksgeschichte bemüht sich das Prenzlauer Berg Museum, die rasanten Veränderungen dieses Bezirkes zu dokumentieren, der gegenwärtig einem tiefgreifenden Wandlungsprozeß unterliegt.

Der Titel des Museums ist Programm! Jährlich werden drei bis vier Mitmach-Ausstellungen angeboten. Historische Fragestellungen, die Veränderungen im Stadtteil und in der Stadt, sowie Ökologie und Umweltschutz sind inhaltliche Schwerpunkte. Lernen im Spiel und mit allen Sinnen sind die Charakteristika der Vermittlung. Website des Mach Mit! Museums für Kinder